緊張型頭痛とは – 緊張型頭痛の原因や対処法について

「午後になると頭が締め付けられるように痛む」「首や肩がガチガチに張って、頭が重苦しい」
このような症状に悩まされていませんか？それは「緊張型頭痛」かもしれません。

緊張型頭痛は、日本人に最も多い頭痛と言われており、放置すると日常生活の質（QOL）を大きく低下させてしまいます。しかし、正しい知識を持ち、適切な対処を行うことで、その痛みはコントロールすることが可能です。

この記事では、緊張型頭痛の特徴や原因、今すぐ実践しやすい対処法についてわかりやすく解説します。

ご自身の頭痛のタイプを正しく理解し、辛い痛みから解放されるための第一歩を踏み出しましょう。

緊張型頭痛とは

緊張型頭痛は、脳に病気がないのに繰り返し起こる「一次性頭痛（慢性頭痛）」の一つです。一次性頭痛には、片頭痛や群発頭痛などがありますが、その中でも緊張型頭痛は世界的に最も有病率が高い頭痛として知られています。

子供から高齢者まで幅広い年代に見られますが、特に働き盛りの世代に多く、デスクワークや家事の合間に重苦しさを感じる人が後を絶ちません。

緊張型頭痛は、その頻度によって大きく2つのタイプに分けられます。

緊張型頭痛が起こるメカニズム

緊張型頭痛の検査・診断

頭痛が続く場合、まずはそれが「怖い頭痛（二次性頭痛）」ではないことを確認することが重要です。

クリニックでは、問診で痛みの頻度や性質を確認するほか、必要に応じてCTやMRIなどの画像検査を行います。これは、くも膜下出血、脳腫瘍、慢性硬膜下血腫といった、命に関わる病気が隠れていないかを診断するためです。

特に、「今まで経験したことがないような激痛」「手足のしびれや麻痺を伴う」「急激に痛みが強くなる」といった場合は、医療機関の受診を検討してください。検査の結果、脳に異常がないと判断されて初めて「緊張型頭痛」としての治療が始まります。

今すぐ痛みを和らげる対処法（緊張型頭痛の治し方）

緊張型頭痛の「治し方」において重要なのは、首や肩周囲の筋肉の緊張を和らげることに加え、ストレスや睡眠不足など頭痛を悪化させる要因を整えることが重要です。痛みを感じた時や、予防のために日常的に行える対処法をご紹介します。

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